Os psiquiatras possuem formação em Medicina com especialização em Psiquiatria, a chamada residência, que dura 3 anos. Atuam na prevenção, promoção e tratamento relacionados à saúde mental. Também podem atuar no âmbito jurídico, através da Psiquiatria Forense, auxiliando na avaliação das capacidades psíquicas dos indivíduos e no âmbito Ocupacional, analisando o impacto do trabalho na saúde mental.

A psiquiatria traz o olhar médico para o campo dos transtornos psiquiátricos, buscando observar o comportamento humano na intenção de descrever suas peculiaridades e classificar os fenômenos em “doenças” , o que auxilia o estudo, prevê o curso dessas patologias ao longo da vida das pessoas e guia a proposta terapêutica, o tratamento. 

Com o conhecimento das ciências médicas, do corpo como um todo, um psiquiatra trabalha também diferenciando alterações ligadas à esfera somente psíquica das patologias ditas orgânicas, do corpo. Elas podem apresentar sinais semelhantes, por exemplo, alterações da glândula tireóide que se manifestam com sintomas parecidos com os da depressão: cansaço, sonolência, humor deprimido e ganho de peso. 

Para além do vínculo com o paciente e do manejo comportamental que esses profissionais utilizam, há uma porção de medicamentos que podem ser indicados para controle de sintomas dos transtornos psiquiátricos. É importante lembrar que a maioria dos pacientes irá se beneficiar de um acompanhamento multiprofissional, sendo o psiquiatra parte integrante desse grupo.

Entre os transtornos que se beneficiam do uso de medicações podemos citar: Transtornos de Ansiedade, Transtorno Depressivo, Transtorno Afetivo Bipolar, Esquizofrenia, Transtorno de Déficit de Atenção.